.46 Carbine RF

HISTORIA:
El cartucho .46 Long aparece en el catalogo de Crittenden & Tibbals de 1864 así como en anuncios de Suhler, Hartley & Graham, al mismo tiempo que el Gobierno Federal encarga a E. Remington & Son’s en marzo de 1864, el primer pedido de 1.000 carabinas del Primer Modelo “Small Frame” en calibre .46 RF.

Si fue desarrollado el cartucho para la carabina o la carabina utilizó un cartucho de catálogo se desconoce, pero el hecho es que aparecen los dos al mismo tiempo, que es la primera arma conocida en usar el calibre .46 RF y que en seguida se le empezó a conocer como .46 Remington Carbine.

Conocemos de esa época alguna caja de Crittenden & Tibbals que anuncia cartuchos nº 46 RF para “Ballard Kentucky rifles”, pero en realidad contiene el cartucho .44 Ballard/Long, contribuyendo a crear un poco de confusión.

El cartucho original .46 Long RF o .46 Carbine RF de 1864-1866 tiene vaina de cobre de unos 28 mm y una bala de plomo con dos ranuras de engrase y un diseño muy característico, pudiéndolo datar con precisión por los marcajes de Crittenden & Tibbals, C.T.M. & Co. y Charles D. Leet, C.D.L. Es la variante que conocemos como .46 Carbine RF. Con estas características y también en esa época lo fabricaron Fitch, Van Fetchen & Co. y New Haven Arms Co., siendo los cartuchos de este ultimo fabricante los más raros de encontrar.

Junto a estos cartuchos originales, encontramos otros con una bala mucho más corta, sin ranuras de engrase, sobre vainas del .46 Carbine RF, que en el mundo del coleccionismo se atribuyen a cartuchos recargados en Méjico. La practica de vender vainas cebadas (new case primed empty) a distribuidores que luego las recargaban tuvo bastante popularidad, pero no hay constancia de que los llamados “Mexican Reloads” fueran cargados en ese país.

En cuanto al cartucho .46 Long RF, con vaina de 32 mm y con bala de lubricación interna (en realidad la primera que conocemos tiene la bala Stetson, con el Stetson Groove, que es una ranura de engrase) aparece hacia 1871, de la mano de Winchester Repeating Arms, y es un cartucho que alarga la vaina, para hacerlo de lubricación interna, pero acorta la parte sobresaliente de la bala, para mantener una dimensión total de cartucho similar al .46 Carbine RF y favorecer la intercambiabilidad.

Para simplificar, utilizaremos la denominación del .46 Carbine RF para la versión original, de vaina más corta, de unos 28 mm, la referencia 12-028-CBR-010 y .46 Carbine RF Long case para la variante de vaina más larga de cerca de 32 mm, referencia 12-032-CBR-010.