.56-52 Spencer RF Necked Shortest case

HISTORIA:
El cartucho .56-52 Spencer RF fue desarrollado por Crittenden & Tibbals de South Coventry, CT, a finales de 1864, un poco después de haberse adoptado el .56-50 como calibre de ordenanza.

Es un cartucho completamente intercambiable con el .56-50, a pesar de la denominación y de la apariencia. El .56-50 fue uno de los primeros cartuchos con lubricación interna y sorprende un poco el ver como se desarrolla un nuevo cartucho unos meses después con lubricación externa. La vaina es también de cobre y tiene una longitud intermedia entre el .56-56 y el .56-50, y es en su origen ligeramente abotellada (necked), aunque posteriormente hay fabricantes que la construyen cónica (tapered). La bala tiene dos ranuras de engrase y pesa entre 340 y 402 grains y la carga de pólvora (negra) es de entre 43 y 45 grains.

Hay una hipótesis que establece que nació como calibre para el mercado civil, pero lo que es cierto es que el tercer modelo de carabinas Spencer, el 1867, ya figuraba oficialmente como diseñado especialmente para este cartucho (sin mencionar que el .56-50 también se podía recamarar en el). Este cartucho no es utilizado en la guerra civil, pero a partir de 1867 se generaliza su uso, tanto en Norteamérica como en Europa.

En Europa lo encontramos fabricado en Francia, por los arsenales de Belleville (BE), Grenoble (GE), Toulouse (TE) y Vincennes (VE) y posteriormente por la SFM, En Austria por Keller & Co., en Suiza por Stahel (con marcaje S.t.) y en UK por Eley Brothers y Kynoch.

Se pueden distinguir tres tipos de variantes, los abotellados o necked, generalmente con una vaina ligeramente más corta, 24mm (en especial los de fabricación francesa) los de vaina cónica o tapered (unos 26mm) y los de vaina extralarga, de unos 27mm (los fabricados por Winchester Repeating Arms y por Dominion Cartridge Co.) que pueden ser su vez necked y tapered, y tienen sólo una ranura de engrase expuesta. La diferencia es muy sutil y no siempre está clara, habiendo variaciones incluso entre fabricantes.

Las cargas especiales para este cartucho, intercambiables a los tres Spencer (.56-56, .56-50 y .56-52) son las que describen a continuación.

El detonador es fabricado en modalidad de vaina corta, con cierre con sello de resina y cera, por Frankford Arsenal, cuya “añada” más conocida es la de 1870. UMC también lo fabricó y Winchester crea una versión de vaina extendida.

El de perdigones lo encontramos en tres tipos: el de UMC, con el contenedor de madera patente de 1 de enero de 1889, el de American Metallic Cartridge Co, con contenedor de cartón y por último, el de vaina extendida de WRA &Co.