.44 Long RF

HISTORIA:
El .44 Long RF nace en EE.UU. en la época preguerra civil cuando los principales fabricantes de rifles y carabinas de la época empiezan a adoptar el cartucho 44/100 o Nº 44 para sus armas, cartuchos de fuego anular y pólvora negra.

Los primeros en adoptarlo fueron Franklin Wesson y Charles H. Ballard para sus rifles deportivos, y casi inmediatamente Spencer para su segundo prototipo de carabina de repetición de Small Frame y Allen & Wheelock para su Modelo Large Frame Dropping Block, todos durante 1860.

A Wesson le proporcionaba los cartuchos la firma de su hermano Daniel, Smith & Wesson, bajo la denominación de Nº 3 Rifle Cartridge, Nº 44 (el Nº 1 era el .22 Short RF el Nº 2 el .32 Long RF). La fabricación en principio era propia, hasta 1860 y posteriormente suministrada por Charles D. Leet y sus asociados, vecinos de Springfield.

A Ballard le fabricaba la munición Critttenden & Tibbals de South Coventry, al igual que posteriormente a Spencer, y Allen & Wheeclok era el fabricante de su propia munición.

Cada fabricante tenía ciertas variaciones de longitud de vaina y diseño y peso de la bala, y etiquetado de cajas que han provocado una aparente diversidad de calibres, asociados a los fabricantes. Asi, el .42 Wesson es un cartucho de una vaina un poco más larga y bala ojival con una ranura de engrase, igual que el que usaba Spencer.

El cartucho Ballard (42 Ballard) tenía durante la guerra civil bala ojival con dos ranuras de engrase, pasando a evolucionar a la característica bala roma o “Ballard”.

Allen & Wheelock usaba su inconfundible bala ojival apuntada, con una banda ancha y una profunda ranura de engrase.

Winchester Repeating Arms utilizó su también característica punta “plana” (es una bala ojival con la punta aplanada) y por último Eley en Reino Unido hace un ejercicio de pragmatismo británico utilizando la misma longitud de vaina para el .44 Henry y el .44 Long RF, denominándolo .440 Long RF, montando una bala más pesada y larga al .44 Long.

La realidad es que todos los cartuchos eran intercambiables en los rifles de la época.

Los fabricantes evolucionaron rápidamente los rifles para cartuchos de mayor potencia, alargando y reforzando las recámaras, surgiendo así, nuevos cartuchos como el .44 Extra Large Howard, el .44 Long o Extra Long Ballard y el .44 Extra Long.