.54 Burnside 1856-60

HISTORIA:
Ambrose E. Burside nació el 23 de mayo de 1824 en Liberty (Indiana), ingresó con 19 años en West Point. Se relaciona que en 1849 fue herido por flecha en una escaramuza con indios Apaches con su interés en crear un arma más eficaz. Mientras estaba destinado en Fort Adams diseñó su carabina de retrocarga y consiguió que un prototipo fuera producido en el Arsenal de Sprinfield. En 1853 consiguió, con dinero prestado por su familia política y amigos, crear una compañía para fabricar sus armas.

El cartucho Burnside es el más antiguo con vainas de latón extruido que se produjo masivamente para el servicio. Se usó extensivamente en la carabina Burnside B.L. durante la Guerra Civil y después hasta la matanza de Custer.

Patentado el 25 de marzo de 1856, es un cartucho sin iniciador. Se enciende con un pistón que se pone en la chimenea del arma, al estilo de las de avancarga. El fuego se transmite a la pólvora a través del agujero que tiene en la base el cartucho, como en el .56 Billinghurst. De este primer modelo no conocemos ejemplares.

La variante mas conocida del .54 Burnside, de la que el Departamento de Artillería compró 21.819.200 unidades durante la Guerra Civil, tiene un llamativo anillo en la boca de su vaina lleno de grasa lubricante para la bala de plomo, y es una mejora posterior del cartucho original patentada por George P. Foster el 10 de abril de 1860 (Pat. No. 27,791), que también registró la patente No. 56,399, de 17 de Julio de 1866 para sistema de extracción de vainas que actuaba sobre el resalte anular de la vaina.

La carabina Burnside fue mejorada por ISAAC HARTSHORN de Providence ,con unas modificaciones que facilitaban la alimentación patentadas el 31 de marzo de 1863, patente U.S.Nº 38.042

La versión .54 Burnside carbine Rodman-Crispin, está fabricada con una vaina de latón enrollado según el sistema patentado por THOMAS J. RODMAN, de Watertown, Massachusetts, y SILAS CRISPIN de Nueva York,, aplicada por Thomas Poultney el 15 de diciembre de 1863. Este sistema que se buscó abaratar costes se probó en 1864 y se distribuyó a las tropas en Junio y Julio de 1865. Esta versión económica no tiene el anillo de engrase, aunque hay ejemplares que lo presentan por tratarse de recargas de vainas disparadas.