26,5 x 100 R French Signal

HISTORIA:
Las bengalas de mano tal y como las conocemos datan de mediados del XIX, se lo debemos al inventor Norteamericano Benjamín Franklin Coston y a su esposa Martha Coston, las utilizaban para hacer señales nocturnas entre los barcos de la Marina de los EE.UU.
Mas adelante a finales de siglo XIX un oficial Norteamericano Edgard Wilson Very, desarrolló una pistola monotiro de cañón basculante, tal y como las conocemos ahora, para una bengala de 26,5mm, la bengala Very. Fue utilizada y copiada por numerosos ejércitos del mundo.
La mayoria de pistolas de señales europeas estan basadas en los diseños alemanes de la 1ª guerra mundial (26.5x82R), que a su vez es el diámetro del calibre 4 de escopeta.

Son pistolas monotiro de cañón basculante y disparan cartuchos de 26.5 mm de diámetro aunque la longitud del cartucho varía según sus aplicaciones (sólo durante la 2ª guerra mundial, Alemania utilizó cartuchos de 77, 102, 110, 120, 135, y 150 mm de longitud).

La mayoría de pistolas pueden disparar cartuchos de cualquier longitud, aunque debe comprobarse previamente en cada arma.

No sólo se utilizan en el ejército, tambien son dotación obligatoria en embarcaciones de cierto tamaño y en botes salvavidas.

Curiosamente, en los USA es reglamentario el calibre 25 mm siendo el 26.5 un desconocido.

Hay modelos para todos los gustos: unos lanzan bengalas luminosas, otros fumígenas (en ambos casos el color de la luz o el humo está impreso en el cartucho), frenadas o no con paracaidas, bengalas múltiples que se dispersan iluminando zonas más amplias, petardos audibles a gran distancia… la variedad es la norma.