.56-46 Spencer RF Sporting Extra long

HISTORIA:
El .56-46 Spencer nace a finales de 1864 como consecuencia de las pruebas y experimentos que se hicieron en la National Armory de Springfield para encontrar un cartucho que tuviera mejores prestaciones que el .56-56 Spencer. Había cierto consenso de que debía ser un calibre inferior y una bala de menor peso, para tener más velocidad.

El debate estaba fundamentalmente entre el calibre .50 y el .44 y finalmente ganó el calibre .50, el .56-50 Spencer.

El cartucho .56-46 se convirtió en el “oficial” para el Spencer Modelo Sporting, para uso civil.

En cuanto al diseño del 56-46 hay una interesante polémica, ya que hay al menos hay tres variaciones relevantes de cartucho en función de la altura del hombro: hombro bajo, hombro medio y hombro alto. A su vez, cada una de estas variantes tiene sub-variantes de cuello corto y cuello largo.

En esta ficha analizamos el tipo denominado .56-46 Extralong, que tiene la tipología de hombro alto y medio (o medio-alto, porque la frontera entre un tipo y otro es bastante difusa).

Aparentemente, el diseño original era para la altura de hombro media, siendo los primeros cartuchos de cuello corto, con una bala de tres ranuras de engrase expuestas.

El cuello corto debía producir problemas de concentricidad (run-out) de la bala, y por tanto de precisión, y se creo un cartucho denominado improved, con el cuello más largo, pero bajando el hombro. Las mejoras de concentricidad y engarce de bala fueron obvias, pero se crearon otros por el ineficaz sellado de la recámara.

El diseño de cartucho improved fue el que se impuso, cuello alto y hombro bajo, aunque hay fabricantes como Crittenden & Tibbals, FVV&Co. o US Cartridge Co. que desarrollaron versiones de cuello alto y hombro medio.

En cuanto a la variante de hombro alto, fabricada por US Cartridge Co. con cuello largo, y por algún fabricante temprano no identificado en cuello corto, sigue siendo una incognita. No hay en los rifles Spencer ninguna referencia a este tipo de cartucho y hay ejemplares de cartucho fabricados antes de la versión improved hacia 1865 y más tardíos, hacia 1869. ¿Pueden ser experimentales? La respuesta todavía no ha llegado.

El cartucho tenía una carga de pólvora negra de entre 43 y 45 grains y balas entre 302 grains y 340.