.36 Allen Lipfire N°56

HISTORIA:
Hacia 1860, el armero estadounidense Ethan Allen (de Worcester, Massachussets) construyó una serie de revólveres y cartuchos de un sistema peculiar, que vino en llamarse “Lipfire” (se puede traducir literalmente como fuego por el labio) Es simplemente un cartucho de fuego anular, pero con la pestaña abarcando sólo un pequeño arco de la base (1/8)

El propio Ethan Allen en la solicitud de la patente del cartucho alude a un sistema que tiene mezcla fulminante en solo 1/8 de la circunferencia de la base del cartucho, ahorrando 7/8 de la mezcla utilizada en un cartucho normal (en esa época de fuego anular) y eliminando los riegos de que la explosión dañase el culote del cartucho. Este, estaba por otra parte, reforzado para evitar que el abombamiento de la base tras el disparo dificultara el giro del tambor, problema que tenía la munición de esta temprana época.

Se le concede la patente el 25 de septiembre de 1860. Con este diseño de cartucho, exclusivamente para revólver, pretendía sortear la patente Rollin White, ostentada por Smith & Wesson, que protegía cualquier cilindro de revólver con retrocarga.

El sistema Lipfire infringía claramente esta patente, pero bajo la marca Alllen & Wheelock estuvieron fabricando revólveres de estás características hasta que después de ser demandados, los tribunales le dieron la razón a Smith & Wesson en noviembre de 1863.

Desde entonces cesaron la producción de armas de lipfire y presumiblemente de la cartuchería lipfire, comenzado el rápido declive de este sistema.

La patente Rolin White expiró en 1869, pero no hay constancia de que ni Ethan Allen ni sus sucesores reanudasen la fabricación de este tipo de armas ni cartuchos, sin embargo, hay numerosas conversiones de revólveres para su uso en fuego anular, algunas de las cuales podían incluso admitir indistintamente cartuchos de fuego anular y cartuchos lipfire, probablemente realizadas en la factoría Allen. Posteriormente también hay conversiones a fuego central.

El cartucho se fabricó en los cuatro calibres que detallamos a continuación, citando también la denominación interna Allen & Wheelock : .44 Lipfire (Nº 58), .36 Lipfire (Nº 56), .32 Lipfire ( Nº 52) y .25 Lipfire (Nº 50). Este es el orden en que se desarrollaron.

La producción de estás armas fue corta ya que se fabricaron 250 del calibre .44, 500 del .36. más de 1.000 del .32 y menos de .200 del calibre .25 haciendo valiosas piezas de colección tanto las armas de este sistema como los cartuchos.

Interesante destacar que, en lo referido a las conversiones a fuego anular, tanto el .44 Long Allen RF como el .38 Long Allen RF tenían una longitud total de cartucho superior al .44 Lipfire y al .36 Lipfire, por lo que irían muy justos de dimensiones en las recámaras. Al ser cartuchos diseñados para rifle, Allen utilizaba una longitud superior a la estándar de otros fabricantes, por lo que probablemente en las conversiones se utilizarían las versiones más cortas de los cartuchos de fuego anular.

Aunque el Gobierno de los Estados Unidos no adoptó de manera oficial este sistema, durante la guerra civil se usó tanto en calibre .44 como en calibre .36 como arma privada de la oficialidad.