.577 British Snider rifle Mk I a Mk IX

HISTORIA:
Utilizado en el Reino Unido durante el periodo 1866-1871 en el fusil Snider.
Construcción en dos partes, con culote de acero cobreado y vaina de cartón o de lámina de latón. Los últimos modelos se construyeron de forma convencional en latón macizo.
Siempre de pólvora negra, hay versiones con bala de plomo sin envuelta, de fogueo sin proyectil y “shot” que entiendo que es de postas, estando estas situadas en un contenedor de papel que sobresale de la vaina en sí.

En Junio de 1864 se formó un comité de oficiales para estudiar la introducción de un sistema de retrocarga en el ejército británico. Este comité seleccionó como solución temporal hasta encontrar el arma de retrocarga más adecuada, el sistema presentado por Jacob Snider para transformar los fusiles de avancarga Enfield a retrocarga de fuego central. Este sistema y cartucho sería usado por el imperio Británico, India, Nueva Zelanda, Australia y Canadá.

El Coronel EDWARD MOUNIER BOXER fue Superintendente de la Real Fábrica de Woolwich de 1855 a 1869. Esta fábrica recibió el encargo de hacer un cartucho para la conversión a retrocarga del fusil Enfield Md.1853. El coronel Boxer tomó las ideas de un cartucho creado por George H. DAW . Daw había creado sobre 1860 un cartucho basado en el sistema Pottet mejorado por Francois Schneider, con una base de metal de metal plegada y perforada para alojar la cápsula y el cuerpo de la vaina de cartón. Posteriormente el cartón sería sustituido por una lámina de latón enrollada y estañada para formar un cilindro.

El Coronel Boxer de adelantó a Daw patentando en Inglaterra el 22 de Junio de 1866 un cartucho similar que conservando la misma base sistema Pottet, difería en que la lámina de latón se cubría con cartón. La bala pesaba 525 grains con la punta hueca con un inserto de madera de sicomoro. Este Cartucho se aprobó el 12 de Julio de 1866 como Cartucho Boxer para fusil Snider MK-I

Daw pleiteó contra Boxer por el plagio, pero perdió el juicio dado el rango militar de Boxer. Boxer, como superintendente de Woolwich, encargó en 1866 la fabricación de los cartuchos de su sistema a Eley cobrando regalías por cada cartucho. Al tener conocimiento de esto la Oficina de Guerra hizo renunciar al Coronel a su cargo el 22 de noviembre de 1869 y no se volvió a encargar cartuchos del .577 a Eley.

El cartucho Boxer Mark I dio problemas en la unión de la base provocando grietas y separación del cuerpo en la extracción trs dispararse. Boxer modificó la base reforzándola y añadiendo un disco de latón para formar la pestaña de extracción. Boxer patentó esta modificación el 22 de Junio de 1866, y fue adoptado en Agosto de 1866 como Cartucho Snider .577” Mark II

En Abril de 1867 se modifica el cartucho con una bala de 480 grains y tres ranuras de engrase que hacen que la acanaladura de engarce esté más cerca de la boca, denominándose este modelo Mark-III

En agosto de 1867 aparece el Mark IV, donde se sustituye el disco de latón de la base por un disco de hierro lacado en negro y las ranuras redondeados pasan a ser en forma de diente de sierra.

A finales del mismo año aparece el Mark V, se costruye con materiales más ligeros y la bala pasa a tener 4 ranuras en diente de sierra.

Los malos resultados del MK-V hacen volver a un latón más grueso en el Mark VI. También se varía ligeramente el diámetro de la bala para mejorar la precisión. Para distinguirlo se le pinta una banda negra en el cartón. Sólo se fabricó en los años 1868 y 69

El modelo Mark VII se aprobó en Marzo de 1869 y dejó de fabricarse en 1870. La bala pierde el inserto de madera cerrándose la oquedad con plomo siendo en lo demás idéntico al MK-VI.

En Septiembre de 1869 se aprueba el Mark VIII. Pensando en su uso en climas húmedos el alojamiento de la cápsula pasa a ser de cobre y el interior de la vaina se recubre con shellac para impermeabilizarlo. Dejó de producirse ne 1871/72.

El 16 de Agosto de 1871 se aprueba el .577 Snider Mark IX. En este modelo se recupera el alojamiento de la cápsula en latón y también se vuelve a tres ranuras en la bala sin modificar el peso. Se distingue por una banda roja en el cuerpo.

Parece que en la India se usó en modelo Mark X con dos bandas rojas en el cuerpo, pero normalmente estas vainas con dos bandas rojas sólo se encuentran cargadas con postas.